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古代ローマやインカ帝国には、石畳の道路というのがありました。
モヘンジョ=ダロの道路は、石の代わりに規格化された焼きレンガを敷いたもので、大通りは道路の縁を低くして、側溝に水が流れ込むように設計してあります。
住居、道路、排水溝、すべてが何種類かの規格寸法に焼かれたレンガで築かれているわけです。
これだけ大量の焼きレンガを生産し、供給するシステムや社会の構造こそが、それ以前の農耕社会との大きな差だといっていいでしょう。
しかし、これだけ高度な計画都市であったモヘンジョ=ダロは、紀元前1800年前後に廃城となってしまいます。
その理由として、異民族の侵略説、環境激変説など、いろいろな説が考えられてきました。
異民族の侵略説は、たとえば、アーリア人のインド侵入は紀元前1500年前後ですから、モヘンジョ=ダロの消滅よりもあとのことだと思います。
環境激変説は、あまりに大量にレンガを焼いたために周辺の森林がなくなり、また、放牧で草原もなくなってしまって砂漠化したという説。
現在の公害や地球環境問題を考えると、そういうこともあるかもしれないと思わせますが・・・
わたしはこの説には賛成していません。
たしかにレンガを焼くために燃料を必要としたのは確かでしょう。
しかし、すべての森林が消え去るということはありえないでしょう。
年月がたてば新たな森林が生じたはずです。
家畜の放牧も、家畜が放牧されることによって、家畜の排泄物で土地は肥えてきますし、草の種子も牛や羊に運ばれて広がるものです。